ホワイトニングとは

　ホワイトニングは1989年にアメリカで実用化された技術で、歯の表面に付着した色素のみを

落とすのでなく、歯自体を白くしていくものです。歯の表面を傷つけることなく歯の中にある色素

を分解して歯の明るさを上げて白くしていくのです。

　施術方法は歯の表面の汚れを落とした後、ホワイトニング剤（ペルオキサイド）を歯の表面

に塗ります。これにハロゲンライトやレーザー、プラズマライトなどを当ててこのホワイトニング

剤を活性化させ、歯の中にある色素を分解していきます。以前はホワイトニングのことを色素

を抜くことからブリーチングと呼んでいましたが、ブリーチというと強力な薬品を使って髪の毛

や衣類を漂白することを連想させるので1990年にアメリカでブリーチングに代わって「whitening」

ホワイトニングという言葉が使用されるようになりました。この技術の出現によりそれまでは歯を

削ってセラミックを被せることでしか白くすることができなかったのが、自分の歯を残して白くする

ことができるようになったのです。

　ただしこの効果は個人個人によってかなりの差があります。元々歯の色が濃い人、子供のと

きに飲んだ風邪薬が原因で歯の色が濃くなってしまった人はホワイトニングの効果は低くなり

ますし、着色性食品を好む人はホワイトニング後の再着色が早く起こります。また、ホワイトニ

ングにはメンテナンスが不可欠です。1回白くすれば終わりというものではありません。定期的

なお手入れをしていかないと徐々に歯の再着色が起こるのです。通常、半年位から色が付き

始め、何もお手入れをしないと約2年で元の歯の色に近くなってしまいます。日本では歯に関し

ては治療が終了するとそれで終わり。また痛くなったら健康保険で治せばいい、と思っている

人が多いのではないでしょうか。実は歯に限らず体の病気は定期的なチェックとメンテナンス

が必要なのです。

　ホワイトニングに興味はあるんだけどちょっと抵抗があるという人もいるのではないでしょう

か。「歯をいじるのが怖い」と思っていませんか？　ホワイトニングは美容整形ではありませ

ん。歯を削って被せることは歯の美容整形といえるかもしれませんが、ホワイトニングは歯の

ケアのひとつでお肌の美白と一緒です。